Op muziekfestival Lowlands kun je dit jaar snacken voor de wetenschap. Voedingswetenschappers onderzoeken er namelijk welke eigenschappen ervoor zorgen dat we een snack lekker vinden en hoe alcohol de smaakbeleving beïnvloedt. De resultaten van het onderzoek moeten helpen gezondere én lekkere snacks te ontwikkelen.
Een portie bitterballen bestellen op het terras, nog even langs de snackbar op de terugweg van een feestje, of eenmaal thuis met een zak chips neerploffen op de bank: alcohol en snacken gaan voor veel mensen hand in hand. Op Lowlands kunnen zowel beschonken als nuchtere bezoekers dit jaar voor een snack niet alleen terecht bij een van de vele eetkraampjes, maar ook op het Lowlands Science-terrein. Daar onderzoekt het team van voedingswetenschappers Arianne van Eck en Meinou Corstens van Wageningen University & Research hoe de samenstelling van snacks en alcohol onze smaakbeleving en eetlust beïnvloeden.
Gezondere snacks
De resultaten van het experiment zullen uiteindelijk bijdragen aan de ontwikkeling van gezondere snacks. ‘Bij het ontwikkelen van etenswaren kun je spelen met de ingrediënten. De keuzes die je daarin maakt, beïnvloeden hoe gezond een product is. Helaas is het zo dat gezondere producten vaak minder lekker worden gevonden’, zegt Van Eck. ‘Ons belangrijkste doel is daarom om te bepalen welke technologische aanpassingen we kunnen doen, zoals het verlagen van het suikergehalte en het toevoegen van vezels, zonder de smaakbeleving te beïnvloeden.’
De setting op Lowlands is uniek, omdat de onderzoekers daar in een realistische omgeving kunnen bepalen of alcoholinname onze smaakbeleving beïnvloedt. ‘Het is interessant om te zien of mensen die meer gedronken hebben andere voorkeuren hebben qua producteigenschappen dan mensen die nuchter zijn, en of ze de verschillen tussen producten beter of minder goed opmerken. Dat is nog niet bekend’, zegt Van Eck.
Snack uit de muur
De bezoekers die mee willen doen aan het onderzoek moeten eerst blazen om het alcoholpromillage in hun bloed te bepalen. Daarna lopen ze een ruimte in waar ze uit verschillende snackmuren snacks mogen halen en proeven. Na het uitproberen van elke snack vullen ze op hun telefoon een korte vragenlijst in over hun smaakbeleving. Ze beoordelen onder meer de smaak, textuur en of ze meer van de snack zouden willen eten.
In totaal proeven de bezoekers vier snacks. Dit zullen telkens dezelfde typen snacks zijn, waarvan bepaalde eigenschappen variëren. Waarin de producten precies verschillen, laten de onderzoekers nog even in het midden. ‘We willen niet dat mensen met een bepaalde verwachting de snacks gaan proeven’, zegt Corstens. Wel zijn alle snacks sowieso geschikt voor vegetariërs.
Een leuke bijkomstigheid van meedoen aan het onderzoek is dat de bezoekers een kijkje in de keuken krijgen bij de ontwikkeling van etenswaren. ‘Er gaat heel veel kennis en onderzoek schuil achter de producten die in de supermarkt liggen. Veel mensen weten dat niet. Bij ons onderzoek kunnen mensen daar in een informele setting over leren’, zegt Van Eck.
Elk jaar vinden er wetenschappelijke onderzoeken plaats op muziekfestival Lowlands. New Scientist is partner van Lowlands Science. Wij delen van tevoren wat er gaat gebeuren, en waar je als festivalbezoeker allemaal aan mee kunt doen. Lowlands 2026 vindt plaats op 21, 22 en 23 augustus.
Geef een reactie